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Aug 06, 2023

Doação de US$ 15 mil para ajudar o fazendeiro de Marion a converter Farmall em duplo

MARION, Wisconsin - Bob Braun, um instrutor automotivo aposentado da Faculdade Técnica, utiliza uma combinação de tecnologia dos séculos 20 e 21 para operar sua fazenda baseada em grama no norte do condado de Waupaca,

MARION, Wisconsin – Bob Braun, um instrutor automotivo aposentado da Faculdade Técnica, utiliza uma combinação de tecnologia dos séculos 20 e 21 para operar sua fazenda baseada em pasto no norte do condado de Waupaca, onde cria aves, cabras e gado.

Muitos de seus tratores e outros implementos eram novos nas décadas de 1950 e 1960, mas ele também tem um sistema solar de 10 quilowatts, com uma série de painéis solares no telhado de sua loja que alimentam luzes, geladeiras e freezers, a bomba do poço e outros equipamentos em sua fazenda.

A experiência e o interesse de Braun em tecnologia solar o levaram a se candidatar com sucesso a uma doação de US$ 14.957 do Programa de Pesquisa e Educação em Agricultura Sustentável da Região Centro-Norte, que ele está usando para converter um Farmall M movido a gasolina em um trator híbrido de duplo combustível que permitirá ao trator para realizar as tarefas necessárias na fazenda, economizando gasolina.

“Há uma década que penso em candidatar-me a subsídios”, disse Braun. “O maior motivador para mim foi que, quando adquiri o sistema solar, que está produzindo muita energia, quis utilizar a energia solar para alimentar algumas máquinas que funcionavam com gás ou diesel. Atualmente, estou produzindo 8,37 quilowatts de eletricidade e enviando 5,5 de volta à rede.”

Ele havia pensado em comprar um novo trator elétrico, mas percebeu uma fraqueza significativa. “Os únicos que vi que tiveram realmente sucesso foram os Allis Chalmers G com acionamento elétrico, mas eles são basicamente um trator cultivador utilitário para hortas comerciais, que é um ambiente mais controlado”, explicou ele.

“Ao dirigir meu Prius, comecei a pensar que talvez pudesse ter o melhor dos dois mundos adicionando energia elétrica ao motor a gasolina”, disse ele. “Já conheço muitos carros elétricos e conheço a tecnologia, e pensei em fazer um híbrido. E eu tenho toda essa energia elétrica.”

Depois de receber a doação em março, Braun começou a converter um Farmall M movido a gás de 1951, que ele usou para muitas tarefas na operação diária da fazenda, para uma configuração híbrida.

O trator já havia sido atualizado com sistema hidráulico e engate de três pontos, e agora está sendo modificado com um moderno motor elétrico que será alimentado por baterias embarcadas.

Um amigo conseguiu adquirir um motor elétrico para Braun da Netgear em Lockport, Illinois. “Eles conseguiram me fornecer um novo motor Warp-9 que é muito popular entre os amadores que constroem carros elétricos. O motor funcionou apenas uma vez em seu equipamento de teste e, como estávamos fazendo esse projeto, eles ofereceram um bom preço”, disse ele.

Inicialmente, Braun imaginou alimentar o trator como um carrinho de corrida, com baixa eletricidade de 48 volts, mas depois de fazer as contas e outras pesquisas ele teve que admitir que o sistema de 48 volts simplesmente não forneceria energia suficiente. “Então pensei em passar para 72 volts porque quanto maior a tensão, mais eficiente ele funciona e menos calor gera. Tenho muitas necessidades de potência e preciso dessa potência por um longo período”, disse ele.

No final das contas, optou-se por usar baterias de 12 volts, totalizando 144 volts, o que é muito potente. “A Interstate trabalhou comigo, oferecendo um desconto muito bom em suas baterias de alta qualidade para operações agrícolas”, disse Braun.

Ele enfatizou que a taxa com que a bateria pode liberar energia para o motor é mais importante do que a taxa de carga. “Isso é importante porque um trator é operado continuamente com quase a mesma potência”, disse Braun.

“Uma bateria de íon de lítio em um carro elétrico seria cerca de 4 a 6 vezes mais cara do que essas baterias, mas embora seja uma tecnologia melhor, não me serviria melhor porque não preciso de recarga rápida”, disse ele.

As baterias, que pesam 70 quilos cada, combinadas com o motor elétrico e os suportes de montagem acrescentam cerca de 1.000 quilos ao trator. “Esse peso extra no trator proporciona melhor tração. Além disso, quando fosse totalmente pesado de fábrica, M pesaria mais do que pesaria com todas as baterias. Mais peso no mundo dos tratores é positivo, enquanto o peso no mundo dos automóveis é um grande negativo”, disse Braun.